À peine une semaine après avoir demandé à certains « Canadiens perdus » de restituer leurs certificats de citoyenneté, Ottawa fait marche arrière dans plusieurs dossiers. Des personnes concernées ont reçu de nouveaux courriels d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) leur confirmant que leur citoyenneté canadienne était de nouveau considérée comme valide.

Depuis le 15 décembre 2025, la Loi sur la citoyenneté canadienne a été modifiée afin de permettre à certaines personnes nées à l’étranger de revendiquer la citoyenneté canadienne par filiation. Cette mesure concerne notamment des descendants de Canadiens qui avaient été exclus par les anciennes règles, souvent appelés les « Canadiens perdus ».

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Selon le ministère fédéral de l’Immigration, quelques dizaines de personnes ayant obtenu un certificat de citoyenneté en vertu de ces nouvelles dispositions avaient reçu, au début du mois, une lettre leur demandant de rendre leur document en attendant un nouvel examen de leur dossier. Dans certains cas, les personnes concernées étaient aussi informées que leur passeport canadien n’était plus valide et devait être restitué dans un délai de 15 jours.

Une citoyenneté reconfirmée après un nouvel examen

Parmi les personnes touchées figure Bridget Burnett, qui vit actuellement au Colorado. Elle, sa mère et son fils avaient reçu une lettre leur demandant de rendre leurs certificats de citoyenneté. Samedi, tous trois ont finalement reçu un courriel d’IRCC leur indiquant que leur citoyenneté était reconfirmée après un examen approfondi de leur dossier.

« Ç’a été un immense moment de joie et de soulagement », a raconté Mme Burnett à La Presse canadienne. Sa mère, a-t-elle ajouté, a pleuré pendant des heures, submergée par la joie, comme au moment où elle avait reçu son certificat la première fois.

Le courriel reçu par Mme Burnett précisait que l’ordre de remise du certificat, daté du 13 juin, avait été émis après l’examen des documents fournis avec sa demande. Elle affirme toutefois qu’aucun document supplémentaire ne lui avait été demandé et qu’aucune explication claire ne lui avait été donnée sur les raisons du réexamen.

Mme Burnett indique avoir communiqué avec IRCC pour obtenir des précisions. L’agent avec qui elle a parlé se serait montré compréhensif, mais incapable de lui expliquer pourquoi son dossier et ceux de ses proches avaient été ciblés.

Des preuves de filiation au cœur du dossier

Les nouvelles règles sur la citoyenneté par filiation permettent à certaines personnes nées avant le 15 décembre 2025 de demander la citoyenneté canadienne si elles peuvent établir une filiation directe avec un ancêtre canadien, génération après génération.

Le gouvernement fédéral a indiqué qu’environ 4100 personnes avaient obtenu la citoyenneté canadienne grâce à ces changements depuis leur entrée en vigueur. Plusieurs demandeurs sont des Américains ayant découvert ou documenté une ascendance canadienne.

La ministre fédérale de l’Immigration, Lena Diab, a toutefois rappelé que les preuves issues de sites généalogiques comme Ancestry.ca ne suffisent pas, à elles seules, à établir le droit à la citoyenneté. Les demandeurs doivent fournir des documents vérifiés et authentifiés, comme des certificats d’état civil ou d’autres documents officiels permettant de confirmer la filiation.

Dans le cas de Mme Burnett, sa demande incluait notamment une copie certifiée d’un relevé de recensement indiquant que son arrière-grand-père était canadien.

Une incertitude persistante pour les familles concernées

Même si sa citoyenneté est maintenant reconfirmée, l’épisode a laissé des traces. Mme Burnett s’apprête à quitter le Colorado avec sa famille pour s’installer sur l’île de Vancouver, où elle souhaite relancer son cabinet de psychologie.

Elle explique avoir choisi le Canada notamment parce qu’elle y voit un environnement plus stable, dans un contexte de changements importants aux États-Unis, en particulier dans le système de santé et les soins aux femmes.

Mais malgré le soulagement, l’inquiétude demeure. Mme Burnett affirme craindre que sa citoyenneté puisse encore faire l’objet d’un nouveau réexamen.

« Je suis très enthousiaste et je me sens très bien accueillie par la communauté où je m’installe sur l’île de Vancouver, mais il y aura toujours une partie de moi qui se demandera si tout cela est bien réel ou s’ils vont à nouveau révoquer ou suspendre ma citoyenneté », a-t-elle confié.

Un dossier sensible pour les descendants de Canadiens

Cette marche arrière d’Ottawa illustre la complexité de la citoyenneté par filiation, particulièrement lorsque plusieurs générations séparent le demandeur de son ancêtre canadien.

Pour les personnes qui souhaitent déposer une demande, le dossier rappelle l’importance de fournir une preuve documentaire solide à chaque étape de la filiation : certificats de naissance, actes de mariage, documents d’état civil, dossiers certifiés ou autres preuves officielles permettant d’établir clairement le lien familial.

La situation montre aussi que, même après l’obtention d’un certificat de citoyenneté, IRCC peut procéder à des vérifications supplémentaires si le ministère estime que certaines preuves doivent être réexaminées.

Pour les « Canadiens perdus » et leurs descendants, cette réforme représente une occasion importante de faire reconnaître un droit à la citoyenneté. Mais les derniers jours démontrent que le processus demeure administratifement exigeant et peut entraîner beaucoup d’incertitude pour les familles concernées.

source : Radio-Canada