En effet, les étrangers et les jeunes adultes ont contribué à l’augmentation du nombre d’étudiants inscrits dans les universités canadiennes au cours de l’année scolaire 2005-2006. Selon Statistique Canada, 1 047 700 étudiants sont inscrits à des cours. Il s’agit d’une hausse de 3 % par rapport à 2004-2005, l’année scolaire où le nombre d’étudiants inscrits a franchi la barre du million pour la première fois.
Comme les années précédentes, la hausse enregistrée en 2005-2006 était attribuable essentiellement aux étudiants âgés de 18 à 24 ans. Leur nombre s’est accru de 2,8 pour cent, pour s’établir à un peu plus de 673 000. Ces jeunes adultes représentaient 64 pour cent des inscriptions totales.
De ce nombre, 80 200 sont des étudiants étrangers inscrits à des programmes dans les universités canadiennes. La hausse est de 6 % par rapport à l’année précédente. Ils représentaient 7,7 pour cent de l’effectif total. La moitié de ces étudiants étrangers sont originaires d’Asie. Parmi les provinces canadiennes, l’Ontario, la Colombie-Britannique et le Québec ont attiré près de 78 % des étudiants internationaux.
Il y a eu une hausse des inscriptions à temps plein dans six provinces. Au Québec, on a enregistré une hausse de 2,2 %. Au Nouveau-Brunswick, les effectifs à temps plein ont augmenté de 1 %. Le Québec et les trois provinces maritimes ont par ailleurs enregistré une baisse des inscriptions à temps partiel.
Les femmes étudiantes continuent d’être plus nombreuses que les hommes étudiants, surtout au premier cycle universitaire. Les étudiantes représentaient 58 % de toutes les inscriptions, une proportion demeurée stable depuis 2001.
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