Les élèves du Québec et du Canada continuent de se distinguer à l’échelle internationale. Selon les résultats du Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) 2025, ils obtiennent des performances supérieures à la moyenne des pays de l’OCDE en mathématiques, en sciences et en lecture.

Le portrait comporte néanmoins une importante zone d’ombre : le niveau général des élèves poursuit son recul, particulièrement en lecture et en mathématiques.

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Le Québec premier au Canada en mathématiques

Le Québec se démarque tout particulièrement en mathématiques, où il obtient les meilleurs résultats parmi les provinces canadiennes. S’il était considéré comme un pays, il se classerait au neuvième rang mondial.

Le Canada figure lui aussi dans le peloton de tête international. Seuls cinq pays et quatre économies obtiennent de meilleurs résultats en mathématiques, selon le Conseil des ministres de l’Éducation du Canada.

Ces résultats placent le système scolaire québécois loin devant plusieurs pays développés, notamment la France, qui obtient des résultats inférieurs à la moyenne de l’OCDE dans les principales matières évaluées.

Le Canada demeure une référence en sciences

Les sciences constituaient le principal domaine étudié lors de l’édition 2025 du PISA. Le Canada y fait particulièrement bonne figure : seulement sept pays ou économies affichent de meilleurs résultats.

Au pays, 84 % des jeunes de 15 ans atteignent au moins le niveau de compétence de base en sciences, comparativement à 74 % dans l’ensemble des pays de l’OCDE.

Le Québec fait partie, avec l’Alberta, l’Ontario et la Colombie-Britannique, des provinces obtenant les meilleurs résultats canadiens dans cette matière. Fait à souligner, les filles et les garçons québécois enregistrent un résultat identique en sciences, alors que les garçons devancent généralement les filles dans la majorité des autres provinces.

Des résultats plus mitigés en lecture

En lecture, le Canada demeure parmi les systèmes scolaires les plus performants au monde, même si le Québec se situe légèrement sous la moyenne canadienne.

La province se distingue toutefois par un écart grandissant entre les filles et les garçons. Celui-ci est passé de 18 points en 2022 à 28 points en 2025, l’un des écarts les plus importants observés au Canada.

Les filles continuent d’obtenir de meilleurs résultats en lecture, tandis que les garçons conservent généralement une avance en mathématiques.

Une baisse équivalant presque à une année de scolarité

Les bons classements du Québec et du Canada ne doivent pas masquer la tendance générale. Depuis 2022, les résultats ont diminué dans la majorité des pays membres de l’OCDE.

En seulement trois ans, le Canada a perdu 17 points en lecture et 12 points en mathématiques. Au Québec, la baisse atteint respectivement 18 et 14 points.

Selon Éric Charbonnier, analyste à l’OCDE cité par La Presse, un tel recul correspond approximativement à une année de scolarité.

La situation est d’autant plus préoccupante que cette baisse ne semble pas uniquement liée à la pandémie. Le recul des résultats scolaires avait déjà commencé auparavant, mais il s’est accéléré au cours des dernières années.

Les performances en sciences sont toutefois demeurées relativement stables depuis les deux dernières évaluations.

Des élèves qui répondent trop rapidement

Les données du PISA révèlent également une augmentation du nombre d’élèves qui commettent des erreurs parce qu’ils lisent les questions trop rapidement ou ne prennent pas suffisamment de temps pour réfléchir.

La proportion de ces élèves qualifiés de « trop pressés » aurait doublé entre 2018 et 2025.

Le phénomène est particulièrement visible devant des textes de plus de 400 mots ou des problèmes nécessitant plusieurs étapes de réflexion. Il affecte autant les résultats en lecture que ceux en mathématiques.

L’intelligence artificielle peut aider… ou nuire

L’édition 2025 du PISA s’est aussi intéressée à l’apprentissage dans un environnement numérique et à l’utilisation de l’intelligence artificielle.

Les élèves qui emploient régulièrement l’IA pour résumer des textes, effectuer leurs recherches préliminaires ou rédiger une première version obtiennent généralement de moins bons résultats que les autres.

À l’inverse, une utilisation plus active semble pouvoir soutenir l’apprentissage. Les élèves qui demandent à l’IA de commenter un texte qu’ils ont eux-mêmes rédigé, par exemple, tendent à mieux réussir.

Cette différence laisse croire que l’IA peut constituer un outil pédagogique utile lorsqu’elle accompagne la réflexion de l’élève, mais qu’elle peut devenir nuisible lorsqu’elle s’y substitue.

Le soutien des parents diminue au Québec

L’étude met également en lumière une baisse du soutien familial entre 2022 et 2025. Cette diminution est plus importante au Canada que dans la moyenne des pays de l’OCDE et touche particulièrement les garçons ainsi que les jeunes issus de milieux défavorisés.

Au Québec, 45 % des élèves disent discuter quotidiennement avec leurs parents de ce qu’ils ont appris. Cependant, moins d’un jeune sur cinq est régulièrement questionné sur ses résultats scolaires.

Moins du tiers des élèves québécois affirment également que leurs parents leur demandent, au moins une fois par semaine, si tout va bien à l’école ou s’ils rencontrent des difficultés.

Ces données préoccupent d’autant plus qu’environ la moitié des élèves canadiens disent avoir déjà subi de l’intimidation. Au Québec, 8,1 % des jeunes affirment en être fréquemment victimes.

Des résultats à interpréter avec prudence

L’OCDE invite néanmoins à la prudence. Certaines normes d’échantillonnage n’ont pas été entièrement respectées au Canada, notamment au Québec.

Les élèves ayant participé pourraient avoir un niveau légèrement supérieur à celui de l’ensemble de la population scolaire, ce qui pourrait entraîner une certaine surévaluation des résultats. Des analyses supplémentaires ont permis d’intégrer les données canadiennes à l’étude, mais un possible biais de non-réponse demeure.

Qu’est-ce que le test PISA ?

Créé en 2000, le Programme international pour le suivi des acquis des élèves évalue les connaissances et les compétences des jeunes de 15 ans à l’approche de la fin de leur scolarité obligatoire.

Plus de 760 000 élèves provenant de 91 pays et économies ont participé à l’édition 2025. Au Canada, environ 24 600 jeunes répartis dans près de 900 écoles des dix provinces ont pris part à l’évaluation.

Les tests ne cherchent pas uniquement à vérifier les connaissances scolaires. Ils mesurent surtout la capacité des élèves à appliquer ce qu’ils ont appris à des situations concrètes.

L’édition 2025 portait principalement sur les sciences, mais évaluait également la lecture, les mathématiques et la résolution de problèmes à l’aide des technologies numériques.

Malgré la baisse préoccupante des résultats, le rapport PISA 2025 de l’OCDE confirme donc que le Québec et le Canada conservent des systèmes scolaires parmi les plus performants au monde.

Source : La Presse