Plus de 3000 personnes sélectionnées par le Québec dans le cadre du Programme des immigrants investisseurs attendent toujours qu’Ottawa rende une décision sur leur demande de résidence permanente. Pour certaines familles, l’attente dure depuis près d’une décennie.

Au 9 juillet, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada comptait encore 3185 personnes dans l’inventaire des demandes liées au Programme des immigrants investisseurs du Québec. Ce nombre comprend 885 demandeurs principaux et 2300 conjoints ou enfants qui les accompagnent.

🎓 Recevez infos exclusives + accès aux webinaires Q&R

Abonnez-vous pour recevoir chaque semaine :

• Les dernières nouvelles sur l’immigration au Canada
• Des invitations à nos webinaires (questions/réponses en direct)
• Des outils pratiques pour réussir votre projet d’installation

Ces candidats ont pourtant déjà obtenu un certificat de sélection du Québec, le document par lequel le gouvernement québécois confirme qu’il les a choisis comme immigrants économiques. La dernière étape, soit l’octroi de la résidence permanente, relève toutefois du gouvernement fédéral.

Des seuils d’admission qui ralentissent le traitement

Les longs délais peuvent notamment être attribuables aux vérifications de sécurité effectuées par le gouvernement fédéral. Selon les spécialistes du domaine, les seuils d’immigration établis par Québec constituent cependant la principale raison pour laquelle certains dossiers demeurent en attente pendant autant d’années.

Le gouvernement du Québec détermine chaque année le nombre de personnes qui pourront être admises dans les différentes catégories de l’immigration permanente.

En 2026, Québec prévoit accueillir 45 000 nouveaux résidents permanents. De ce nombre, seulement 500 à 600 places sont réservées à l’ensemble de la catégorie des gens d’affaires, qui comprend les investisseurs, les entrepreneurs et les travailleurs autonomes.

À ce rythme, plusieurs années pourraient être nécessaires pour traiter les demandes déjà accumulées.

« Si on fait la mathématique, ça va prendre sept ans à écouler l’inventaire. J’ai des clients de 2019 qui ont obtenu leur CSQ et qui attendent encore la résidence permanente », affirme Alex Côté, consultant en immigration.

Un programme créé pour attirer les grandes fortunes

Mis en place en 1986, le Programme des immigrants investisseurs du Québec permettait à des personnes disposant d’un patrimoine important d’être sélectionnées par la province en effectuant un placement garanti auprès du gouvernement.

Les sommes investies étaient notamment utilisées pour soutenir des programmes destinés aux petites et moyennes entreprises québécoises.

Le programme a toutefois été suspendu en 2019. Il était alors vivement critiqué, entre autres parce qu’une part importante des candidats sélectionnés par le Québec finissaient par s’établir ailleurs au Canada. La connaissance du français ne faisait pas non plus partie des principales exigences du programme.

Après cinq années de suspension, Québec a relancé le programme en 2024 en imposant des conditions beaucoup plus exigeantes.

Des exigences beaucoup plus sévères depuis 2024

Les candidats doivent désormais démontrer une connaissance suffisante du français avant même de déposer leur demande.

Ils doivent également posséder un patrimoine net d’au moins 2 millions de dollars, effectuer un placement garanti de 1 million de dollars auprès du gouvernement et verser une contribution non remboursable de 200 000 dollars.

Le placement de 1 million est remboursé sans intérêts après une période de cinq ans.

Les candidats doivent aussi séjourner au Québec pendant au moins un an avant de pouvoir obtenir leur certificat de sélection.

Ces nouvelles conditions semblent avoir fortement réduit l’intérêt envers le programme. Avant sa suspension, Québec recevait généralement entre 1500 et 2000 demandes par année. Depuis la relance, seulement trois demandes ont été déposées en 2024, puis cinq en 2025.

Des candidats qui se sentent abandonnés

Pour Me Marc-André Séguin, avocat spécialisé en immigration, la forte baisse du nombre de demandes montre que le programme est devenu peu attrayant.

« Le message était très clair de la part du gouvernement du Québec : on ne les veut pas », estime-t-il.

L’avocat dénonce également le sort réservé aux candidats sélectionnés sous les anciennes règles. Selon lui, le Québec a bénéficié pendant des années de leurs placements, tout en limitant maintenant le nombre de personnes pouvant être admises dans cette catégorie.

« Québec a pris l’argent. Québec a fait un paquet de choses avec cet argent-là et en a bénéficié. Mais, de l’autre côté, il impose un seuil d’immigration pour les catégories de gens d’affaires de 500 personnes par année. On a donc des milliers de personnes en attente et le gouvernement du Québec dit au gouvernement fédéral : “Faites-les attendre !” »

Alex Côté partage ce constat. Il souligne que les candidats concernés ont respecté toutes les exigences qui leur avaient été imposées au moment de leur sélection.

« Les gens ont fait tout ce qu’on leur a demandé. Puis on les laisse poireauter pendant des années en attendant leur résidence permanente. »

Pour les milliers de personnes toujours prises dans l’inventaire fédéral, la situation demeure donc incertaine. Même si elles ont été officiellement sélectionnées par le Québec, les faibles seuils réservés aux gens d’affaires pourraient prolonger leur attente pendant encore plusieurs années.

Source : La Presse