Le bilan de la première année du Programme de sélection des travailleurs qualifiés (PSTQ) révèle un important écart entre le nombre de candidats invités par Québec et ceux qui ont effectivement obtenu leur Certificat de sélection du Québec (CSQ).

Au 31 juillet 2026, seulement 2 792 CSQ avaient été délivrés depuis le lancement du PSTQ à l’été 2025, selon les données communiquées par le ministère de l’Immigration, de la Francisation et de l’Intégration (MIFI).

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Dans le même temps, 16 677 personnes ont été invitées à présenter une demande de sélection permanente. Parmi elles, 11 288 avaient effectivement déposé leur dossier.

Autrement dit, un an après le lancement du programme, moins de 3 000 personnes disposent du précieux document leur permettant de poursuivre leurs démarches vers la résidence permanente auprès du gouvernement fédéral.

Un parcours en plusieurs étapes

Le fonctionnement du PSTQ repose d’abord sur une déclaration d’intérêt déposée dans la plateforme Arrima. Québec sélectionne ensuite certains profils en fonction des critères établis pour chacun des quatre volets du programme, notamment la profession, le niveau de qualification, l’expérience professionnelle et la connaissance du français.

Être invité ne signifie donc pas obtenir automatiquement un CSQ. Le candidat doit encore présenter une demande complète et démontrer qu’il satisfait aux conditions du programme.

Une demande peut par ailleurs comprendre plusieurs membres d’une même famille, alors que le CSQ est délivré individuellement.

Un programme devenu central après la disparition du PEQ

Le PSTQ avait pris une importance considérable à la suite de l’abolition du Programme de l’expérience québécoise (PEQ) en novembre 2025. Pendant plusieurs mois, il constituait essentiellement la principale porte d’entrée pour les travailleurs qualifiés souhaitant être sélectionnés de façon permanente par le Québec.

En janvier dernier, Québec annonçait d’ailleurs vouloir utiliser les invitations du PSTQ pour contribuer à l’admission d’environ 29 000 immigrants économiques en 2026, avec une priorité accordée notamment aux diplômés du Québec et aux travailleurs de secteurs jugés stratégiques.

Mais la situation a changé cet été.

Le gouvernement de Christine Fréchette a décidé de réactiver temporairement le PEQ pour deux ans, du 2 juillet 2026 au 2 juillet 2028. Une première période de dépôt est ouverte jusqu’au 31 octobre 2026 pour les personnes qui remplissaient déjà certaines conditions au moment de l’abolition du programme, le 19 novembre 2025.

Plus de 10 000 demandes au PEQ en quelques semaines

La réouverture du PEQ semble avoir répondu à une forte demande.

Selon les dernières données communiquées par le MIFI, 10 487 demandes avaient déjà été déposées depuis sa réactivation le 2 juillet.

Toutes ne déboucheront toutefois pas nécessairement sur un CSQ : le ministère doit vérifier l’admissibilité et la conformité de chaque dossier.

Le gouvernement avait annoncé qu’aucun plafond ne serait imposé durant cette première période de réception et que toutes les demandes conformes aux critères seraient traitées.

Québec ralentit les invitations au PSTQ

La réouverture du PEQ entraîne parallèlement un changement de rythme du côté du PSTQ.

Alors que certaines rondes avaient permis d’inviter plusieurs milliers de candidats, Québec a réduit le volume des invitations durant l’été. Le gouvernement avait annoncé dès juin que les exercices du PSTQ seraient maintenus pendant la période de réouverture du PEQ, mais qu’ils cibleraient davantage les personnes qui ne peuvent pas bénéficier du PEQ, notamment certains travailleurs des catégories FÉER 4 et 5 ou ceux n’ayant pas encore accumulé deux années d’expérience admissible.

Lors de la ronde du 3 juillet, par exemple, 501 personnes avaient été invitées, portant alors le total à 16 154 invitations depuis le lancement du PSTQ en juillet 2025.

De nouvelles invitations ont ensuite été organisées le 30 juillet, conformément au calendrier publié par Québec.

Une attente difficile pour de nombreux travailleurs temporaires

Derrière ces statistiques se trouve une situation particulièrement préoccupante pour certains travailleurs étrangers temporaires.

Plusieurs sont établis au Québec depuis des années et voient leur permis de travail approcher de son expiration alors qu’ils attendent une invitation, une décision sur leur demande de CSQ ou la possibilité de maintenir leur statut au Canada.

L’avocat spécialisé en immigration Maxime Lapointe critique sévèrement le bilan du programme et estime que le faible nombre de CSQ délivrés illustre les difficultés auxquelles sont confrontés de nombreux candidats.

La question des permis arrivant à échéance est d’ailleurs devenue une priorité du gouvernement dans ses critères de sélection.

PSTQ et PEQ doivent désormais cohabiter

Québec doit maintenant gérer simultanément les milliers de dossiers déposés au PSTQ et l’afflux de demandes provoqué par la réouverture du PEQ.

Le gouvernement assure avoir mis en place des équipes dédiées au traitement des demandes du PEQ tout en poursuivant l’examen des dossiers du PSTQ.

L’objectif demeure de respecter la cible québécoise de 45 000 admissions permanentes par année, tout en répartissant les sélections entre les différentes catégories d’immigration.

Pour les milliers de travailleurs temporaires qui espèrent s’établir définitivement au Québec, les prochains mois seront donc déterminants : au-delà du nombre d’invitations annoncées, c’est désormais le rythme réel de délivrance des CSQ qui sera particulièrement scruté.

Source : Radio-Canada